不同产地、不同成因的天然祖母绿的物理性质略有不同，但是我们还是可以将其归纳总结为一个范围以用于鉴别真伪的。
（1）密度 1.67-2.90g/，一般为2.27g/；祖母绿的密度大小受碱金属含量的影响，碱金属含量越高，密度越大
（2）硬度 7.5-8
（3）解理、断口 具{0001}底面不完全解理；断口为贝壳状至参差状。
（4）颜色 祖母绿因晶体结构中含有铬而呈晶莹的翠绿色，可略带有黄色或蓝色调。颜色的深浅取决于铬、钒的含量，含量越高，绿色越深。
（5）光泽 抛光面为玻璃光泽，断口为玻璃光泽至油脂光泽。
（6）透明度 透明到半透明
（7）光性 一轴晶负光性
（8）折射率 通常为1.577-1.583，双折射率一般为0.005-0.009。
（9）色散 0.014
（10）吸收光谱 为典型的铬谱，红区683 nm、680 nm和637 nm处吸收线明显，662 nm、646 nm两个弱带，从630 nm到580 nm有以微弱的普遍吸收，在蓝区477 nm处有一弱谱线。
祖母绿是世界五大宝石之一，它的美丽早在2000多年前就折服了人类。祖母绿的名称源于古波斯语“ZUMURUD”。来到我国曾经被音译为各种不同的名称，直到近代才统称为今天的“祖母绿”。需要注意的是祖母绿只是译音，和祖母没有任何关系，有些人认为祖母绿是指适合上了年纪的人佩戴的宝石，其实不是这样发的，和其它任何一种大家喜爱的宝石一样，祖母绿的佩带是不分男女老幼的。
祖母绿有着充满朝气的绿色，因此被人们视为爱和生命的象征，代表着充满盎然生机的春天。在希腊传说中它也是爱神维纳斯所喜爱的宝石，所以，祖母绿又有成功和保障爱情的内涵，它能保护佩戴者的家庭婚姻状况，非常适合女星佩戴，所以拥有祖母绿的女性，可保持良好的婚姻生活。祖母绿还是代表健康的宝石，据说佩戴祖母绿可以延缓衰老，保持健康。
自从祖母绿被人类发现以来，由于他美丽的外表和神秘的来源，便被视为具有驱鬼避邪的神奇力量，早在很久以前，祖母绿就成为一种护身符、避邪物或宗教饰物的存在，相信佩带它可以抵御毒蛇猛兽的侵袭。在欧洲的中世纪时期，各种有关珠宝的记载中，祖母绿都是一种拥有神奇治疗力量的宝石，人们相信它具有解毒退热的功效可以使人回复健康，人们还认为它治疗痢疾有特效，甚至可以解除眼睛的疲劳。
