祖母绿贵重众所周知，所以仿品不断，和其他宝石一样祖母绿的质量评价一般从颜色、透明度、净度、切工及重量等方面来考虑，其中颜色是最为重要的，下面分别加以阐述：
1、 颜色：祖母绿的颜色包含了各种绿色，有浅绿，有深绿、有带黄色调的绿，也有带蓝色调的绿，一颗优质的祖母绿应当是纯正的中至深绿色、翠绿色，不带有杂色调，或者微带有一点黄或蓝色调，颜色要均匀。
2、 透明度和净度：当祖母绿中包体含量较多或裂隙较发育时则净度和透明度均变差，因此好的祖母绿要求其杂质含量较少，肉眼基本不可见。
3、 切工：祖母绿一般磨成四边形阶梯状，并将四个角磨去，这种切工因此也常称为祖母绿工， 由于这种切工能够很好地将颜色反映出来，因此这种切工的祖母绿可以充分地 体现绿色，质量好的祖母绿一般都采用这种切工。
4、重量：以克拉计，1克拉等于0.2克。优质的祖母绿与同等重量的钻石价值相同，随着重量的增加，祖母绿的价格也会随着几何级数增加。
天然祖母绿硬度为7.5－8级，非均质体，内部有不规则的绵绺，含三项包裹体或逗号状包裹体。色彩沉着、浓艳、内敛，表面光泽明亮、清晰。下面把其它绿色宝石与祖母绿作一个简单比较：
绿色电气石：硬度7级，颜色偏黄灰且暗，内部没有三相包裹体。
翡翠：硬度6.5级，油脂至玻璃光泽，半透明至不透明，纤维交织结构，颜色与宝石主体混为一体，没有三相包裹体。
绿色玻璃：硬度5级，颜色轻浮，缺少祖母绿色彩特征，内部含有气泡。
祖母绿与其他宝石一样，有的也有缺陷，为使其天然美质得到提升，增加它的价值，于是对一些色泽淡、浅、裂隙较多的祖母绿用植物油、雪松油浸注，使其完美。此外，还有用树脂类透明胶充填缺陷的祖母绿，但放大镜下，能发现充填物较厚处会残留气泡，光泽灰暗。还有为了使祖母绿颜色加深，用化学颜料浸染，但高倍放大镜下，也能见到被浸染的祖母绿内部绿色沿裂隙蜘蛛网状分布。
祖母绿的优化处理及合成
浸无色油主要作用是掩盖祖母绿中的裂隙，从而可以提高祖母绿的透明度以及颜色的鲜艳度；
浸有色油和染色是将色浅的祖母绿或无色的绿柱石染成深绿色，当成高质量的祖母绿销售，这种祖母绿在显微镜下观察时可见绿色染料成丝状分布在祖母绿的裂隙当中。在销售这种祖母绿时必须注明处理；
树脂充填：树脂充填的目的无非是将树脂充填到裂隙当中，从而祖母绿裂隙掩盖起来，不易看到，产生更好的透明度和观察效果，其鉴别时也主要靠镜下观察：在祖母绿表面可见蛛网状的裂隙充填物，树脂充填后常具流动构造，并呈雾状，有时会残留有气泡。
合成祖母绿：合成祖母绿在上个世纪初就已生产出来，我国广西桂林宝石研究所在1988年也人工合成生产出祖母绿，目前的生产方法主要有助熔剂法和水热法两种，合成祖母绿和天然祖母绿在物理、化学性质上很相似，如折射率、密度、硬度等等，因此对它们的鉴定通常是通过镜下观察其内部特征包体来区分它们，而当包体无特别特征时，可通过大型仪器如红外光谱仪来区分它们。
