珠宝在这个地球上的发展演变是不限地域的，只要有人类文明的出现，美就是一种不断的追求。公元前4000年，美索不达米亚成为了地球上第一片文明开化之地，苏美尔人掌握了金银铸造技术，他们便开始佩戴首饰了。当时的首饰大多用天青石、玉髓、玻璃制成，他们还初步掌握了“累丝”和“累珠”工艺。彼时的我们正处于新石器时代晚期，比较有代表性的佩饰就是玉璜，黄河流域的仰韶、马家窑、龙山文化中都有玉璜出土，长江流域也是如此。今天先生就和您聊聊中外珠宝的那些事儿。
在位于巴格达南部的苏美尔人遗址中，人们发现了精美的黄金首饰，雕刻成花形的黄金发饰；红玉髓、青金石、玛瑙和黄金制成的耳环和项链；镶嵌青金石的黃金雕花戒指等等。这些发现证实了高质量且多样式的珠宝首饰早已存在，并且用到了珠宝首饰制作史上最重要的两项金银加工技术，“累丝”和“累珠”，它们是有记录可查的最早采取这两项技术制造的珠宝首饰。当时的苏美尔人对这些技术的运用尚在尝试和探索阶段，所以还不够娴熟。他们的工匠发展了高超的金银加工技术，成功创造出了非常漂亮的“环套环”辫索式项链、金银累丝饰品以及镶嵌饰品。苏美尔人还非常喜欢深蓝色青金石和闪亮黄金的生动结合，大部分首饰完全用黄金制作，表面上有空出的小区域供镶嵌打磨好形状的青金石。
地球另一端的中国首饰发展已经延续了很久，河姆渡文化中发现的最早期玉璜已经有7000年历史，长江下游可能是玉璜起源的一个重要地区，玉璜从新石器时代早期开始一直是女性的象征，并仅限于个人装饰用。在良渚文化中玉璜是一种礼仪性的挂饰，其形制相对简洁，加工也不十分复杂。每当进行宗教礼仪活动时巫师就戴上它，它经常与玉管、玉串组合成一串精美的挂饰，显示出巫师神秘的身份，且每一个上面都刻有不同的神人兽面图形。步入良渚时期后，象征男性权力的琮和璧开始流行，超越了个人饰件的范畴，成为重要的社会权力象征，而玉璜作为女性的象征仍然没有太大的变化，表明女性地位已退居于男性之下了。
