黄金具有良好的物理特性，表现为：熔点高，密度大，手感沉甸，韧性和延展性好，良导性强。纯金具有艳丽的黄色，但掺入其他金属后颜色变化较大，如金铜合金呈暗红色，含银合金呈浅黄色或灰白色。而K金是为了增加黄金的硬度，以便镶嵌宝石或制作不容易变形的首饰，特意在黄金中加入一定比例的其他金属（如银、铜、锌、镍等）而制成。实际上，K金就是黄金与其他金属融合而成的合金。
专家介绍说，杂质金属加入越多，制成的K金越硬。目的是提高抗磨度，便于用来制作各种镶嵌宝石的首饰。
当黄金与银、钯等按不同比例融合后，呈现白色的合金，称之为“白K金”。但目前市场上常将其称为“K白金”，这种叫法容易令人误认为是真正的白金即铂金。
黄金掺入银，可使金黄色变淡；而掺入铜，则可使金黄色加深，并使金变得更硬。目前在首饰市场见到的黄金首饰，除了标明是足金、千足金以外，一般都是黄金与铜、银按不同比例融合成的K金。所以，对于K金而言，不要依据所见饰品颜色的深或浅来判断含金量的多少。
此外，国际上通常将理论上的24K金当做100%计算，因此1K的含量为100/24=4.1666%。将饰品的K金数乘以4.1666%即为该饰品的含金量。例如：18K金的含量为18×4.1666%=75%，这就是说，18K金饰品中的3/4（75%）是金，1/4（25%）是掺进去的其他金属。
消费提醒：消费者在购买贵金属产品时，要通过饰品上的印记进行判断。
铂与钯在外观上极为相似，但价格相差较大，部分商家在销售时利用消费者贪图便宜的心理，将钯当做铂金进行销售，混淆概念，消费者在购买时要认准产品名称，注意销售发票与销售人员口述相符，确认购买饰品标志与所开发票内容相符。
