黄金首饰的含金量以“K”来表示，1K的含金量为4.1666%。各种黄金首饰按含金多少分为24K（称：纯金或足金），22K、18K、15K、12K、9K等品种，计算方法是：4.1666X黄金品种。譬如，24K金首饰的含金量为4.1666X24=99.9984，即24K金首饰的含金量为99.9984%；22K为91.6652%；18K为74.9988；9K为37.4994。黄金的含金量通常也称为黄金的成色或纯度。
国内金首饰的常见品种为24K、18K和14K。欧美等西方国家常见的金首饰品种为18K和9K。
现在市场上常可见到标为24KGP、22KGP和18KGP的黄金首饰，其实，GP这两个字母是“包金”或“镀金”的英文缩写，因此这些金首饰都是24K金、22K金和18K金的镀金首饰。
K金是指黄金和其他金属熔炼在一起的合金，因为合金的英文单词是Karat Gold，所以简称为K金。根据在首饰中添加的金属数量不同，K金中的黄金含量亦就不同，24K是指纯金而言，如果将纯金分为24份，则1份就是1K、1K的含黄金量是4.1667%，如果是18K，含黄金量就是18X4.1667%=75%。
黄色系列的K金首饰
黄色系列的K金首饰（简称黄K金），是黄金和银、铜的合金，按金的含量可以制成不同K数的K金系列首饰，主要有22K、18K、14K、10K和8K。亚洲人喜爱高K数的K金首饰，如22K和18K，欧美人喜欢14K金和10K金首饰。黄色K金系列首饰颜色的深浅，与K金中金的含量和银、铜的比例有关。18K黄金的颜色比14K、10K的黄金首饰颜色黄，而同样K数的黄金首饰，如果银比铜多黄色就浅，如果铜比银多黄色就深。
白色系列的K金首饰
白色K金系列的黄金首饰（简称白K金），呈略带青黄的白色，印记均标有WG印记，按组合可分以下两种：第一种以黄金为主和银、镍、锌组合的合金，在商界都直呼为白K金。18K的K金是由75%的黄金和25%的银、镍、锌组合而成。14K的白K金是由58.5%的黄金和41.5%的银、镍、锌组合而成的合金。第二种以黄金和钯为主，再加上铜、镍、锌组成的合金，在国际上采用按每种金属在K金中所占的份额做为称谓的依据，目前只有两个品种，即334K白K金是由3份钯金和4份铜、镍、锌组成的白K金、226K白K金是2份黄金、2份钯金和6份铜、镍、锌组成的白K金。
