金银币的铸造主要由成色及重量准确的贵金属、精良的铸造工艺技术、具有纪念意义的选题、精美的艺术设计及高超的雕刻艺术等几方面因素决定。其中，艺术设计是其中非常关键和重要的一方面。中国现代金银币的艺术设计主要遵循以下几个原则：
具有钱币特征。中国现代金银币正面图案为中华人民共和国国号、发行年号。其主要图案因选材而确定，放国徽、代表性建筑物或历史人物肖像等，这些要素是一个国家钱币的象征。而其背面图案则要把面额文字放在明显的位置，并占有一定的空间，形成钱币的固有特征。中国金银币一般采用阿拉伯数字和汉字“元”字组成面额文字，便于识别。
注重中国民族绘画与雕刻形式相结合。中国现代金银币币面的设计经常采用主景与背景相结合的构图方式，增加了图案的丰富性，这是中国传统绘画和浮雕常用艺术手法。在中国金银币不少币面的设计中，坚持采用以中国绘画的优秀作品作为设计基础，再用雕刻手法把其表现出来的方法，形成中国现代金银币特殊的艺术风格。
坚持创新的原则。钱币币面的图案设计是一种艺术创作，离开艺术的创新就不会具有真正的艺术价值。我们经反复探索和实践，开发了浮雕的一种新的凹刻法，借助金属折光的原理，采用特殊的雕刻技术，再现金银币真实色彩，受到世界钱币界的认同，使中国金银币大放异彩。
坚持对艺术美的追求。艺术必须是美的，这是艺术的本质，金银币的图案设计同样要遵循美的原则。这种美要由构图安排、形象特征、线条韵味和造型塑造等艺术手段组合实现，以表现出人物精神与外形的美、建筑或自然景观的雄壮美、秀丽美以及境界美等多种美感。艺术美的设计是一种综合的复杂的创造过程，再加上精神传神的雕刻美，使得已发行的中国现代金银币绝大部分获得了艺术上的成功。
