自古以来，珍珠就被人们尊奉为财富的代名词，并将珍珠与砗磲、玛瑙、水晶、珊瑚、琥珀、麝香同称为佛教七宝。人类使用珍珠作为装饰品的历史远比现在的人了解的久远的多。在中国，珍珠的由来最早可以追溯到公元前2000多年前。在春秋战国时代就已有将珍珠作为珍贵礼品互送往来的记载，秦汉以后有关珍珠的传说、典故的文字记载更是比比皆是。
珍珠的文化意义和其美丽和纯净的品质成为人们众多美好品德的代名，并受许多人喜爱。珍珠在中国的象征意义毋庸讳言，在有着上千年历史文化传承的其他国度里，也有着美好的意义：古罗马人认为，珍珠是女神维纳斯的化身，象征着爱与美的极致；希腊人认为，珍珠是因闪电击中大海而产生的；印度人则认为，珍珠是夜晚落入大海的露珠，神灵曾从大海中采集珍珠装扮将要出嫁的女儿。
珠宝皇后——珍珠
珠宝界中的“五皇一后”包括钻石、红宝石、蓝宝石、祖母绿、翡翠和珍珠，珍珠正是其中的“珠宝皇后”。珍珠以其典雅、纯洁、 高贵的品质满足着人们的爱美之心。从秦朝开始，珍珠就已 经成为达官贵人炫耀地位和财富的奢侈品；古埃及女王也以珍珠装扮当做莫大的荣耀；伊丽莎白女王更是热爱珍珠，她不仅多次在公共场合佩戴珍珠配饰，还雇用了几十人专门保养自己的3000多件装 饰着珍珠的长袍。
珍珠是一种古老的有机宝石，它是唯一一种产生于生命体之中的 宝石，因此，也被誉为有生命的宝石。珍珠由珠贝孕育而成，是大自 然造化的杰作，但并不是每个珠贝都能产出珍珠，因为只有沙子或其 他物质进入珠贝内才能形成珍珠。异物进人珠贝后，珠贝为了免受异 物的刺激，逐渐分泌出一层层珍珠质，它是珍珠具有纯净光泽的重要 原因。据了解，珠贝一般能存活30年左右，但一颗豌豆大小的珍珠要 经过10年之久才能孕育而成。由此可见，珍珠是多么的珍贵。
等待取出的珍珠
据记载，我国是世界上最早发现和使用珍珠的国家，但由于众多 方面的原因，作为珠宝玉石之一的珍珠在一段时间内颇为沉寂。随着中国经济的高速发展，人民生活水平的提高，珍珠又重新回归大众视线，而且越来越受到人们的喜爱。与此同时，越来越多的收藏者、投资者以及商家也开始关注珍珠市场。纵观珍珠投资市场，珍珠的价值 也在稳步提升。
与国际硬通货黄金一样，珍珠也是走俏全球的珠宝。尤其是大 直径的珍珠更加受人欢迎，因为珍珠直径越大越珍贵，其价值也就越高。珍珠自古以来就有“七分珠，八分宝”之说，说明直径达到8毫 米以上的珍珠最值得收藏。
如今的珍珠市场中，天然珍珠极其稀少。由于天然珍珠的罕见性，一些有历史年代的珍珠的价格急剧攀升。据了解，3克以上的古珍珠每颗早已突破万元大关，其中三克以上的夜光珠的价格更是高达数十万元。据拍卖纪录显示，2007年，一条珍珠项链在佳士得纽约拍卖会拍出了近710万美元的天价，这条项链由68颗罕见的珍珠穿制而成，堪称世界上最贵的珍珠项链。
与其他古玩收藏品相比，珍珠的收藏尤其独特，比如珍珠的产地、圆度、光泽、大小以及颜色等，都决定这珍珠价格的高低。尤其在收藏护理方面更要注意，因珍珠由珠贝孕育产生，如长时间暴露在空气中，珍珠表面会逐渐氧化，颜色会由白变黄。据专家介绍，珍珠的保质期在100年左右。
作为珠宝皇后的珍珠，一直以其圆润饱满的外形、晶莹剔透的光泽以及高贵典雅的气质吸引着众多爱好者。
