青海软玉产出是九十年代以来玉石市场上的一件大事.其中青海白玉以其巨大的产量、优良的质地,震动了和田玉的市场。青海软玉和和田玉相同的质地让很多朋友都无法分辨。
青海软玉与和田玉在物质组合、产状、结构构造特征上基本相同.只是在产出特征、结构、物性的某些方面与和田产软玉略有区别。
青海软玉具有因产地而形成的鉴别特征：
比较好的透明度;尤其是白玉，透明度明显高于传统和田玉，呈半透明，通透而有灵气。另外由于经常有“水线”、“水露”纹的出现，局部透明度不均匀。
灰白—蜡白色、黄灰 色的白玉,特征的翠青玉、烟青玉品种;青海软玉与和田玉略有不同。多数白玉呈灰白——腊白色，少量黄灰色，称为“米汤色”，有灰暗不正的感觉。其青玉灰绿色调“闷暗”不明快。另外翠绿色、烟灰——烟紫色玉料常与白玉共生一体也是一个典型的颜色特征。
质地：软玉玉质要求细腻均匀，质纯而无杂，“精光内蕴、厚重不迁”。青海软玉结构、粒度均匀但稍粗，质感不够细腻而略显“嫩”，常见“糖晶”、“冰晶”结构。呈腊状光泽，缺乏“凝脂”般的温润光泽。因此其白玉产量虽大，其中达到“羊脂白玉”品级的却比较少。
玉性：青海软玉中质地不纯者，往往有白色“脑花”状石花，絮状棉绺。半透明的“水线”“水露”，黑褐色翳状斑点。 “石筋”“石钉”等。在透明度较好的玉质中分布白色团块状“脑花”、“絮状棉绺”是其常见的玉性特征。另外，由于透闪石矿物定向排列、透明度较好而形成的猫眼状闪光带也是一种常见特征。
硬度：青海软玉尤其是白玉硬度偏低约0.5个摩氏硬度级。在实际中用单面刀片的折断角刻划青海软玉较光滑的表面，可见轻微的划伤痕。通过经验积累，熟练的鉴定、贸易人员可以很快掌握这一点。另外，由于青海软玉多属显微叶片状变晶结构，结晶粒度稍粗，矿物晶体之间抱和不够紧密，因此玉石的韧性也略低。
原料特征：青海软玉原料以新开采的山料为主，块度大，断口参差但大面较整齐。片理、劈理化现象较少。原料有黑皮料(烟青皮)，白石皮料、透白、透青料，未见颜色浓重的红褐色糖色。以山料(坑料)为主，山流水也属棱角状，未见子玉料。这与原料在原地风化、开采，未经河流长途冲刷、搬运、磨圆、磨蚀作用有关。
