发现过程家中藏宝人不识
许多年以前，在昌乐方山一带，放羊的老汉在山沟里捡到一种棱角分明、坚硬无比、深蓝明亮的石头，曾用它去蹭火镰打火点烟，他们把它叫蓝火石；小孩子们夏天在小河里游泳也曾捡到鸡蛋大小的宝石，他们把这种蓝色的石头扔到水底，然后扎猛子去摸，最后摸不上来也就不了了之。
由于对蓝宝石的一无所知，以至于上世纪80年代外界人士以开采或低价收购的方式“掠”走了大量质地优良的昌乐蓝宝石。
1985年蓝宝石流失问题引起了当地政府部门的重视，自此开始制定相关管理政策，加强对蓝宝石的管理。
咬定宝石不放松
昌乐人是幸运的，蓝宝石是上天赐与昌乐的宝贝。1993年昌乐筹建了国家大型珠宝专业批发市场——中国宝石城，实现了昌乐珠宝产业加工经营由零散性向积聚性发展。
1996年，昌乐县成立了全国第一个县级宝玉石协会，对珠宝行业进行规划、协调、监督和管理，同时为珠宝产业发展提供市场信息、技术培训、业务指导、质量鉴定等方面的服务，为珠宝产业的健康发展起到了积极的推动作用。
2002年，投资1500万元的中华宝玉石博物馆在中国宝石城落成，建筑面积8000平方米，是首个集中国宝玉石文化普及、标本展览和珠宝购物于一体的大型宝玉石博物馆。
近年来，昌乐充分利用资源、政策、人才、技术、市场等优势，加强行业管理，加大培植力度，当地珠宝产业得到了飞速发展，也成为该地经济发展的一个响亮的品牌。
目前，全县珠宝业从业人员达4万余人，从事珠宝、饰品加工、销售的企业有1200多家，年加工宝石1300万克拉、饰品4500万枚、贵金属5000万克以上，先后有5家企业分别获得“中国著名品牌”和“山东省知名品牌”荣誉。
为了将珠宝产业做大做强，向诚信和品牌发展，从2002年开始，昌乐开始举办昌乐中国国际宝石节，从而吸引了更多的珠宝客户云集宝石城。至今，宝石节已经举办七届，每届都吸引了来自国内外的几百家珠宝界、旅游界客商前来参展，展品涉及20多个种类，500多个花色品种，上千种款式，交易额达到上亿美元。
轻舞龙头点带面
近年来，以宝石为龙头带动产业体系联动发展是昌乐的拿手好戏。
据悉，为进一步做大做强昌乐的珠宝产业，昌乐中国宝石城目前正在进行整体改扩建。宝石城扩建项目全部完工后，将成为占地1018亩，建筑面积115万平方米，集宝玉石文化展示，珠宝首饰、工艺礼品、纪念品加工交易，首饰加工设备、配件及包装用品交易，高档商务公寓、休闲娱乐于一体的大型国际珠宝商城。届时珠宝年交易规模将达到1000亿元人民币。
