珍珠因其晶莹圆润，灿灿发光的外形深受人们的喜爱，而关于珍珠的美丽传说也很多。
明珠射体孕西施在珍珠之乡中国，关于珍珠诞生的传奇更是多不胜举。在素有珍珠之乡美称的浙江诸暨，珍珠与中国古代美女西施浑然一体，自古就有“明珠射体孕西施”的传说。故事说，月亮女神嫦娥拥有一颗巨大的珍珠。她十分珍爱它，时常带在身边，只在外出时让五彩金鸡守护。一天，嫦娥和吴刚溜到桂花树下私会，又将珍珠留给五彩金鸡。金鸡便像平日一样，将珍珠抛来抛去，把玩起来。也该这天有事，金鸡玩得兴起，结果用力过猛，珍珠一下子弹出月宫，直落九霄云下，掉进浙江诸暨的浣纱溪里。金鸡大惊失色，振翅飞出月宫，紧追出来。没有想到的是，这珍珠原来也是有灵性的。看到此地风景迷人，远胜寒冷的月宫，她死也不肯回去。眼见金鸡追来，珍珠无处可逃，忽见溪边有一妇人浣纱，它情急生智，一下子跳出水面，径直飞入妇人的口里。金鸡飞来，站在苎萝山头，怎么也找不到珍珠，只好长叫数声，回月宫受罚。妇人回到家中，当即怀下身孕，十六个月后生下一女，就是历史上的西施。
鲛女的眼泪 西施与珍珠的故事大概算是古人对淡水珍珠的最美丽想象。至于海水珍珠，另有一个传奇。传说在中国的南海里生活着鲛女，她们善织一种薄如蝉翼、滑若凝脂的绫绸，名叫鲛绡。鲛女们的集市叫做海市，就是人们通常所说的海市蜃楼，鲛女们往往在海市里彼此交换产品。人类如果穿上鲛绡所制的衣服，便能走进海市蜃楼，与鲛女同乐。传说鲛女是月亮女神嫦娥的侍仆，因为做错事才给嫦娥罚到海里织绡。每逢月圆之夜，她们常常站在峭石上，遥望月亮，伤心落泪，落下的泪水便是珍珠。面对如此美丽的传说，唐朝诗人李商隐有感而发，起笔写下千古名句“沧海月明珠有泪，蓝田日暖玉生烟”。
隋侯之珠在中国历史上，有两件宝贝是权贵们经常争夺的，一是“和氏之璧”，二是“隋侯之珠”。与珍珠有关的最感人故事恐怕莫过于“隋侯之珠”。《韩非子》记载：“和氏之璧，不饰以五采;隋侯之珠，不饰以银黄，其质其美，物不足以饰”。《吕氏春秋》中也用“隋珠弹雀”比喻大材小用，可见隋侯之珠在古代流传甚广。传说战国时西周隋侯(封地在今湖北一带)在出巡封地时，一日行至渣水，忽见山坡上有一巨蟒身受刀伤，奄奄一息。隋侯望着巨蟒，恻隐之心大动，遂动手为其敷药治伤。巨蟒伤愈后，围着隋侯马车连转三圈，依依惜别。隋侯出巡归来，走至渣水时，忽见一少儿拦路献珠。隋侯细问原因，少儿只是不说，隋侯拒绝接受。第二年，隋侯又一次出巡渣水，忽然梦到那个曾经拦路的少年，说他原是那条受伤的巨蟒，一心感念他的救命之恩，只是无以为报，特将冠上明珠献上，望他收纳。隋侯醒来，果然见到身边有一颗稀世珍珠，大为惊奇，于是将其随身携带。 “隋侯之珠”反映了中国人的“知恩必报”观念。试想，一条蟒蛇尚且知恩必报，何况人呢?在这里，我们可以看到，古代中国人已将作为财富的珍珠与作为道德的为人结合起来，从而使宝珠焕发出一种人性的光辉。
