天然珍珠形成的概率很小，采捕十分困难，因此天然珍珠的产量很低。于是，勤劳智慧的人们尝试通过人工干预、主动将异物侵入珍珠母贝的方式来获得珍珠。
在这一过程中，珍珠质的形成依旧是由珍珠母贝自然分泌完成，并无人工干预，因此养殖珍珠也属于天然的有机宝石。中国珍珠养殖历史可以追溯至宋代时期，据说，这个时期甚至还出现了将佛像形状的珠核插入珍珠母贝以获取佛像珠的奇思妙想。
天然珍珠具有多彩的光泽，那么，养殖的珍珠是否又如此呢?为了满足人们对珍珠多样化的需求，彩色珍珠养殖技术应运而生，即通过在珠核上添加金属成分，或者利用珊瑚做珠核形成彩色的珍珠。例如：在珠核上蒸镀三氧化二铬、氧化钛或者氮化铌，分别可以得到光泽强烈的绿色系珍珠、金黄色珍珠和黑色系珍珠;如果用红珊瑚和淡桃红色的珊瑚做珠核，就可以分别得到淡紫红色的珍珠和樱桃红色的珍珠。这样巧夺天工的奇妙工艺，大大地丰富了珍珠色彩的多样性，同时也提高了人工养殖珍珠的价值。
目前，中国的淡水珍珠养殖具有周期短、产量大的优势，产量高居世界第一。近年来培育的三角帆蚌，产出的珍珠又大又圆，光泽强烈、颜色丰富多样。
珍珠这种天然的璀璨宝石，是自然界的奇迹;穿越历史的长河，人们在对美丽珍珠的不断追求中，不仅学会了如何将珍珠作为高贵饰品、护肤品和滋养品，更是乘着科学发展的翅膀，对珍珠的构造和形成机制有了深远的认识。
智慧的人们利用这些知识，不仅开创出人工养殖珍珠的卓越事业，更是将珍珠矿化机制应用于仿生材料的制备中，用以开发高性能的复合材料，其现实意义远远超出珍珠养殖本身。
