如今的珍珠市场，真是越来越让人看不懂了，工艺珠做得天衣无缝，简直让人看不出一点破绽。许多貌似清水珠的饰品出现在工艺品市场上。若是以塑料薄膜覆层的工艺珠，很好鉴别，两颗珠一对磨直打滑，且颗颗精圆走盘，就象是一个模子里做出来的，一刮便掉一层皮。而一些以贝壳为核，涂上涂料的工艺珠，鉴别起来就较为困难，有的珠形甚至用车床车成带有各种淡水珠肌理纹的外形，一擦直掉粉，就象真的一样，就是有点“真”过了头。那么，对天然或养殖珍珠的鉴别，应该抓住哪些细节问题呢？
中国的天然海水珍珠主要产于海南诸岛。珍珠的形态以正圆形为最好，古时候，人们把天然正圆形的珍珠称为“走盘珠”。珍珠并非是天然宝石，它生成于某些贝（蚌）中且未能排除时，它的细胞膜就会分泌出珍珠质液，将外来异物一层层地不断包裹起来，久而成珠。由于每次所包裹的珍珠质层极薄，因此，一粒珍珠甚至由几千层珍珠质包裹叠加而成，历经3—6年时间方能形成。珍珠全年皆产，通常以十二月较多。
中国的天然淡水珍珠主要产于华南各省的湖泊，浙江诸暨是有名的珍珠之乡。古时候人们把天然正圆形的珍珠称为走盘珠。珍珠、玛瑙、水晶及玉石并称为中国古代传统“四宝”。
