根据玉器用途的不同，玉器可分为玉兵器、玉工具、礼器玉、丧葬玉、佩饰玉、玉器皿和玉摆件等几大类。
玉兵器和玉工具——随着青铜制造业的发展，到了商代，绝大多数玉兵器和玉工具已经失去了实用价值，而成为一种身份地位的标志和礼仪的象征；
玉礼器——早在新石器时代，华夏祖先就已经大量使用玉礼器；
丧葬玉器——丧葬玉，也称葬玉，指的是古人专为保存尸体而制造的玉器，而不是泛指一切随葬玉器；
佩饰玉器——佩饰玉是古代玉器中重要的一个种类，是古人挂在衣服上或带在身边作为装饰用的玉器，体小，精巧，轻便而质佳。由于佩饰玉是古人身份和修养的象征，所以自古以来，佩饰玉中就多材质上佳、雕工精湛的珍品，更是玉器收藏中的重点；
玉器皿——玉器皿最早见于商代，但是因其制作难度大，直到明清时期才成为玉器生产的主流产品。玉器皿数量庞大，种类繁多；
玉摆件——玉摆件，又称观赏陈设性玉器，主要包括玉雕动物、玉人、大型的玉牌、玉屏风、玉山子、玉如意等等。
