早期的仿翡翠玻璃仿翡翠玻璃称为“料器”或“料石”、“玻璃器”。它的历史可以追溯到元末明初（14世纪中叶），最早由西域地区（今中国新疆及中亚地区）传入中国。时至明朝万历年间（公元1572～1620年），中国北部山东省博山地区的料器制作已经十分兴盛，并流传到北京。在清朝康熙年间，竟然还有专门生产皇宫御用的料器工场，可见其历史之悠久，发展之旺盛。现在的翡翠仿制品中，大至镯子，小至戒面，都有用“料器”制作的。
其实，仿翡翠玻璃与翡翠之间有很明显的区别，鉴别起来也并非难事。翡翠鉴别方法如下：
1.观察颜色
仿翡翠玻璃的颜色往往比较均匀，如有色带，通常是呈流纹状。
2.观察气泡
仿翡翠玻璃中常可见到气泡，尤其在早期的料器中有很明显的气泡。现代仿翡翠玻璃的制作工艺有所提高，因而气泡较小，但在光照下用10倍放大镜也观察得到，通常呈粉绿色的小球状。
3.观察图案
脱玻化的绿色玻璃具有放射状(或草丛状)镶嵌的图案，肉眼可见。还有一种叫“南非玉”的玻璃，放大后可见到羊齿植物状的图案。
4.物理量的区别
仿翡翠玻璃的相对密度小(2.5左右)，比翡翠轻很多；折射率一般在1.54左右；具有贝壳状断口；可有可无的荧光。
